[2018] Kwë Ouest

- KWE OUEST -

Ce bras de la rivière Kwë est sous influence de l’aire de stockage des résidus (ASR) et de l’unité de préparation du minerai (UPM). Depuis 2012, les concentrations en nickel et en chrome sont anormalement élevées, et celles des sulfates en constante augmentation. Plusieurs explications sont évoquées : Vale NC confirme qu’il existe une contamination des eaux souterraines situées sous l’ASR, ce qui a une influence sur la composition chimique de la Kwë Ouest. Cette influence va grandissant alors que les modalités de production de l’usine s’adaptent à une évolution du type de minerai traité, générant des résidus progressivement plus riches en sulfates. D’après l’industriel, l’influence de l’ASR va continuer d’augmenter avant de se stabiliser. Par ailleurs, des fuites d’eau de procédé sont suspectées au niveau de l’UPM, ce qui contribue également à la dégradation de la qualité chimique de la rivière Kwë Ouest.

Pour les mêmes raisons, les caractéristiques physico-chimiques de ce bras de rivière sont perturbées. Ce cours d’eau est sous une influence sédimentaire importante avec des secteurs très colmatés et des périodes d’assecs, ce qui rend le cours d’eau peu adapté à la vie des crustacés et autres petites bêtes sensibles aux pollutions. Dans ce contexte, les populations de poissons restent peu abondantes et peu diversifiées sans pour autant se dégrader.

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