Observatoire de l'environnement Nouvelle Calédonie

Comment sont gérées les eaux de pluie sur site minier ?

Question de André, Yaté

L’exploitant doit chercher à respecter au mieux le cheminement naturel des eaux de pluie. Mais il doit aussi les diriger -  grâce à un système de drains ou des tranchées - vers des « bassins de sédimentation ». L’objectif est bien de limiter le transport des particules de terre vers les rivières et la mer.

Ces bassins régulent alors la vitesse des écoulements en laissant reposer l’eau qui contient des particules de terre.

Les matières en suspension se déposent au fond du bassin et rendent ainsi l’eau plus claire. C’est ce qu’on appelle la clarification des eaux. En d’autre terme : l’eau de surface qui quitte le bassin est généralement plus claire que l’eau qui entre dans le bassin.

Plus ces bassins sont grands, plus ils sont efficaces. Pour les plus grands, lorsqu’ils sont vides, ils sont capables de piéger 80 millimètres de pluie.

Mais le plus efficace, d’un point de vue environnemental, est de limiter autant que possible les surfaces mises à nu et de revégétaliser au plus vite les surfaces dégradées. Voire de recouvrir les zones les plus sensibles par des géotextiles, des sortes de bâches anti-érosives.

Référent scientifique : Geoffroy Wotling, DAVAR

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