Fréquence environnement n°12

Pourquoi construire un barrage sur un creek en terrain minier ?

Question de Robert, Yaté

diffusée en janvier 2014 sur NC 1ère

Un barrage doit être considéré comme un ouvrage de gestion des eaux. En terrain minier, un barrage comme celui que l’on trouve sur la rivière Kué Nord, sur le site minier de Vale (Cf. photo ci-contre), permet de contenir les eaux de pluies fortement chargées en terre.

Les particules se déposent au fond du barrage et l’eau qui en ressort contient beaucoup moins de particules. Un barrage limite donc efficacement l’apport de terre dans le cours d’eau et par conséquent dans l’estuaire et le lagon.

En revanche, parce qu’il est construit directement sur le lit de la rivière, le barrage constitue un véritable obstacle à la libre circulation des poissons et autres animaux aquatiques. Certaines espèces migratrices, qui remontent en amont pour grandir et se reproduire, peuvent être mises en danger.

Leurs populations peuvent être amenées à disparaître complètement de la rivière, le barrage empêchant tout processus de recolonisation.

La décision de construire un barrage doit être mûrement réfléchie et prendre en compte l’ensemble de ces facteurs, qui peuvent préserver la rivière ou au contraire la dégrader davantage.

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