Observatoire de l'environnement Nouvelle Calédonie

Pourquoi la flore calédonienne est-elle si fragile ?

Question de Noria, Yaté

Presque trois quarts des plantes et des arbres que nous observons en Nouvelle-Calédonie n’existent nulle part ailleurs : on dit que le taux d’espèces végétales endémiques est de 75 % !

Cette richesse exceptionnelle est liée à la particularité de nos sols puisqu’ un tiers de la superficie du territoire est recouverte par des terrains miniers appelés sols ultramafiques. Ils sont non seulement très pauvres en éléments minéraux essentiels mais en plus riches en métaux qui sont toxiques pour la plupart des plantes.

A l’intérieur même de la Nouvelle-Calédonie, nos régions n’ont pas les mêmes conditions de pluie, de relief, etc. Par exemple, sur la côte Ouest, les massifs montagneux avec des terrains miniers sont isolés les uns des autres, et constituent alors des « îlots écologiques » avec des conditions environnementales très différentes.

Et la flore calédonienne originale a dû s’adapter à l’ensemble des paramètres spécifiques à un endroit donné.

Au final, certaines plantes n’existent que sur un massif ou une vallée bien précise et nulle part ailleurs dans le monde ! Ce sont des plantes microendémiques.

Au total sur plus de 3 300 espèces recensées, 600 sont micro-endémiques et 300 d’entre elles n’existent que dans une seule localité, ce qui les rend très fragiles. Imaginez en effet qu’une menace survienne dans cette localité…

Référent scientifique : Adrien Wulff, SoREco-NC

Pour aller plus loin :

Milieux naturels et endémisme...

Les maquis miniers | taux d'endémisme végétal : 88 %... Lire la suite

La forêt humide | taux d'endémisme végétal : 80 %... Lire la suite

La forêt sèche | taux d'endémisme végétal : 60 %... Lire la suite

Les lacs et rivières | taux d'endémisme végétal : 55 %... Lire la suite

Comment les surveiller ?

Les milieux naturels terrestres subissent de multiples pressions, notamment à cause des activités humaines (extraction minière, agrandissement des villes, incendies, construction des routes, etc.). C’est pourquoi des suivis ont été mis en place. Il s’agit en général de surveiller la qualité des milieux et de voir si elle évolue positivement ou négativement....... Lire la suite

Un indicateur environnemental est un outil qui sert à évaluer l'état de santé du milieu. Il sert aussi à informer de façon simple. Enfin, il doit permettre d'orienter les politiques environnementales... Lire la suite

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