Observatoire de l'environnement Nouvelle Calédonie

Côte Oubliée : une synthèse des connaissances sans précédent

Quelles alternatives de développement durable pourraient se substituer à l’exploitation minière sur la côte Oubliée ? La question animait l’ensemble des communautés locales. C’est à leur demande, associée à celle de la province Sud, que l’OEIL a mené un travail inédit de synthèse des connaissances environnementales sur l’ensemble de la région de la côte Oubliée. L’objectif : caractériser l’environnement, sa biodiversité et identifier les principaux intérêts écologiques des milieux naturels de la zone. Après avoir publié un rapport technique en mai 2016, l’OEIL a restitué ses principaux résultats à l’ensemble des Calédoniens dans le neuvième numéro de l’OEIL Magazine, disponible en ligne.

La région de la côte Oubliée, une arche de Noé ?

Pour cette étude, plus de 100 personnes et 200 documents ont été consultés afin de recenser et analyser les informations environnementales disponibles à ce jour. L’OEIL a ainsi pu évaluer les caractéristiques climatiques, géographiques, biologiques et les activités humaines de la région. Parmi les observations les plus remarquables, l’Observatoire décrit une région à l’intérêt écologique exceptionnel. Elle montre que la côte Oubliée, qui représente 7 % de la surface de la Grande Terre, concentre à elle seule plus d’un tiers des plantes natives du territoire et 46 % des forêts denses humides sur substrat ultramafique du territoire !

Oiseaux rares, geckos géants, poissons d’eau douce endémiques… la côte Oubliée se présente aussi comme un refuge pour un grand nombre d’animaux rares, protégés et menacés d’extinction à l’échelle de la planète. Il en est de même côté mer, où la barrière de corail a la particularité d’être double et ennoyée à certains endroits. Ce type de formation géomorphologique est unique en Nouvelle-Calédonie et rare à l’échelle mondiale ! La zone est d’ailleurs un chemin de migration privilégié des baleines à bosse !

Une mission réussie qui en appelle d’autres…

« L’intervention de l’Observatoire nous a apporté un regard scientifique au plus près de la nature établissant un bilan des connaissances sur la faune et la flore de cette région », rapportait Jean-Patrick Toura, maire de Thio et membre de l’OEIL. Pour autant, la région garde encore bien des secrets. D’autres études sont venues compléter ces connaissances destinées à gérer au mieux la formidable richesse écologique de la région. Dans ce sens, l’OEIL a réalisé des cartes de caractérisations environnementales (végétation, érosions, sols nus…) à partir d’images satellites sur le secteur de la Ouinné ainsi qu'une synthèse des connaissances environnementales sur les différents milieux naturels de la région de Thio qui a donné lieu à la publication d'une plaquette grand public.

Pour aller plus loin

	► L'OEIL Magazine n°9 Voir le magazine
	► Le rapport technique État des connaissances sur la biodiversité et l'environnement dans la région de la Côte Oubliée « Woen Vùù », et identification des intérêts écologiques. (2016). Guillemot N, Gaillard T, Lagrange A | OEIL Voir le rapport