Observatoire des récifs coralliens de la Direction de l'Environnement de la Province Sud

L’observatoire des récifs coralliens (ORC) a été créé en 1997 par la province Sud de Nouvelle-Calédonie.
Pendant 2 ans, trois campagnes ont été réalisées durant lesquelles 8 sites ont été suivis. on dénombrait 18 stations mais certaines d'entre elles n'ont pas pu être échantillonnées systématiquement. Le but principal était de réaliser un suivi des écosystèmes récifaux pour établir un bilan de santé de ces communautés.

Les méthodes d’échantillonnage retenues ont permis une caractérisation globale des récifs échantillonnés. La caractérisation d’une station consistait en :
- une description de la station (localisation, caractéristiques météo-océanographiques) ;
- un échantillonnage des poissons et des invertébrés à partir d’une liste de taxons cibles (espèces indicatrices et commerciales) ;
- une caractérisation de la nature du fond à partir de catégories prédéfinies.

Il faut savoir que de 1999 à 2001, aucune donnée n'a pu être recueillie. Suite à cette expérience, la province a uniquement gardé la gestion des stations de Nouméa (Nord et Sud). Le RORC a été lancé l'année suivante, en 2003, avec une extension du suivi sur les 3 provinces.