L'estuaire de la Seine (figure 11), situé dans la partie nord ouest des côtes françaises, est le point d'arrivée en mer des eaux d'un bassin versant de 78 650 km², concentrant 30% de la population française (dont l'agglomération parisienne) et 40% de l'activité économique nationale. De ce fait, et depuis de nombreuses années, cet estuaires se trouve confronté à de sérieux problèmes de pollution. En particulier, le manque d'oxygène dissous est devenu, pour l'ensemble de la Sein, un des problèmes majeurs. En effet, en période estivale, les faibles débits et les températures élevées se conjuguent pour abaisser les teneurs en oxygène dissous, jusqu'à des seuils qui ne sont plus supportables pour les organismes vivants. En septembre 1976, 60% de l'estuaire dynamique se trouvait en condition d'anoxie.
